Le design industriel concerne l’imagination, la conception et, finalement, le partage d’une vision avec le reste du monde. Pour convaincre quelqu’un qu’un concept vaut la peine d’être poursuivi, et s’il pouvait interagir avec lui dès les premières étapes ?
Depuis la sortie du premier HTC Vive en 2016, la réalité virtuelle est courante et nous avons pu réaliser à quel point elle est immersive et à quel point l’outil pourrait devenir utile.
Exigences pour la réalité virtuelle
Les casques VR actuels ne contiennent aucune puissance en soi. Ils sont alimentés avec les images 3D calculées à partir d’un ordinateur et ils affichent ces images juste devant vos yeux. Étant donné que la fréquence d’images recommandée pour la réalité virtuelle est d’au moins 90 images par seconde, pour éviter le mal des transports, une carte graphique puissante est nécessaire.
Les ordinateurs haut de gamme étaient déjà suffisamment puissants avant l’essor de la réalité virtuelle. Même maintenant, les applications VR les plus exigeantes sont généralement moins gourmandes en ressources que les jeux vidéo AAA maximisés sur PC des deux dernières années. Donc, la première chose dont vous avez besoin pour faire fonctionner correctement la réalité virtuelle est l’un de ces ordinateurs «de jeu» capables d’afficher des graphiques haute résolution à une fréquence d’images élevée.
Vous n’avez pas besoin de beaucoup d’espace physique à la maison pour profiter de la réalité virtuelle. Lors de l’installation, vous devez trianguler votre position avec deux capteurs de base (soit sur des poteaux, soit fixés à vos étagères ou murs) qui vous permettront de définir une zone de sécurité. Une fois que vous avez le casque, si jamais vous vous approchez de franchir les limites de la zone de sécurité, les bords commenceront à se superposer sur l’image VR.
La bonne nouvelle est que presque toutes les applications VR prennent en charge les expériences assises et debout et ont la capacité commune de vous faire vous déplacer par téléportation. Vous pointez quelque part dans l’espace et vous appuyez sur un bouton pour vous y déplacer. Cela se produit généralement sans transition, comme une coupe sautée, car voir votre corps bouger sans ressentir physiquement le mouvement vous-même perturbe beaucoup l’équilibre des gens.
Lorsque vous utilisez la réalité virtuelle pour conduire une voiture ou piloter un vaisseau spatial, cette perte d’équilibre ne se produit pas car votre cerveau est correctement trompé en pensant que vous êtes immobile dans un véhicule en mouvement.
À quel point la réalité virtuelle est-elle bonne ?
La réalité virtuelle est une question d’immersion et le suivi dans l’espace fait vraiment le gros du travail. Le suivi du casque et des manettes est si immédiat et précis sur tous les axes, on a vraiment l’impression d’évoluer dans un environnement tangible. Tenir et déplacer des objets semble réel malgré la forme globale des contrôleurs. Viser et tirer avec un arc en apesanteur semble naturel en quelque sorte. Se promener dans un lieu chéri ou reconstituer un lieu de tournage de film, lorsque vos mouvements sont enregistrés au millimètre près, est vraiment excitant.
C’est aussi pourquoi les casques et les vidéos 360 degrés pour mobile ne sont pas si captivants, même s’ils utilisent souvent des images réelles de sports extrêmes… Vous pouvez faire pivoter l’angle de la caméra avec votre tête grâce à la fonction intégrée gyroscope mais c’est à peu près tout. Il n’y a pas d’interactivité tridimensionnelle. Vous ne vous sentez pas vraiment comme une entité de l’expérience.
En termes de fidélité visuelle, l’image VR s’améliore lentement mais ce n’était pas vraiment le cas avant 2018. Si près des yeux, les écrans les plus haute résolution, malgré leur densité de pixels, étaient flous. La fatigue oculaire était également importante. Sur le moment, vous avez peut-être l’impression d’être dans un rêve lucide, de voir des montagnes et des géants, mais ce que vous faites vraiment, c’est de vous concentrer sans arrêt sur des écrans à un pouce de vos globes oculaires. Les longues séances peuvent devenir pénibles et les petits textes sont comme des mires de test optique si vous avez besoin de nouvelles lunettes.
L’avenir de la VR s’annonce radieux. L’un des accessoires VR les plus impressionnants développés cette année sont les gants de Haptx. En plus de suivre en profondeur l’ensemble de votre main et les sensations réalistes qu’elles peuvent procurer grâce à la technologie haptique (des bulles miniatures astucieuses dispersées tout autour du gant peuvent gonfler), elles intègrent une fonction de retour de force.
Le gant met chacun de vos doigts sur une sorte de laisse anti-collision motorisée. Lorsque vous tenez quelque chose, les laisses verrouillent leur longueur et vous empêchent de trop fermer les doigts sur l’objet virtuel. Dans la réalité virtuelle, vous avez l’impression que vos doigts s’enroulent autour d’un objet solide.
Comment la réalité virtuelle peut-elle aider le design industriel ?
Avec des contrôleurs à deux mains et un suivi aussi précis, vous pouvez utiliser la réalité virtuelle même au stade de l’esquisse du concept.
Vous pouvez dessiner un croquis 2D sur une toile géante sans distraction ou dessiner grossièrement en 3D tout autour de vous. Les applications professionnelles de dessin 3D permettent de dessiner de manière plus contrôlée (en définissant des axes de symétrie par exemple) et par-dessus des modèles importés. Vous pouvez utiliser un mannequin pour concevoir un sac à dos ou utiliser un châssis roulant pour concevoir une carrosserie de voiture.
La réalité virtuelle brillerait vraiment lors de la phase préliminaire de développement 3D du design industriel. Pouvoir manipuler ou déplacer un modèle 3D à l’échelle 1:1 à un stade aussi précoce est une excellente opportunité. Grâce à l’analyse fournie, vous pouvez être au courant de toutes sortes de problèmes en un instant, ce qui vous permet d’économiser beaucoup de temps et d’argent par rapport aux premiers prototypes physiques non optimaux. Pour les gros objets, la réalité virtuelle pourrait également être le seul moyen d’avoir une idée de leurs vraies dimensions.
Et lorsqu’il s’agit d’ingénierie avancée, vous pouvez tout mettre à l’échelle jusqu’à la taille d’une maison ou d’une lune et guider littéralement les gens à travers les caractéristiques et les pièces de votre produit.
La réalité virtuelle peut également permettre à plusieurs concepteurs de collaborer en temps réel. Ce qui était autrefois un va-et-vient d’itérations entre les concepteurs peut devenir un monde persistant dédié à la créativité et aux améliorations d’équipe.
Conclusion
Les interfaces 2D semblent efficaces mais c’est parce que c’est tout ce que nous connaissons, car elles sont le résultat des limitations technologiques passées. En design industriel, la réalité virtuelle est nouvelle et brise déjà les limites de la visualisation. Il pourrait être considéré comme un outil de luxe maintenant, mais il pourrait bientôt devenir une partie intégrante du développement de produits réussis.
Avec la quantité exponentielle de puissance de calcul qui arrive chaque année, il n’est pas difficile d’imaginer que la réalité virtuelle devienne de plus en plus abordable, confortable et utile. Architecture, tourisme, réseaux sociaux, jeux, notre façon d’enseigner, de former, de faire fonctionner des machines, de réhabiliter, etc., la réalité virtuelle pourrait non seulement améliorer mais aussi transformer de nombreuses industries et services.